[중부매일 이지효 기자] 22년만에 쏟아진 폭우로 일어난 물난리 속에 외유성 해외연수를 떠났다가 들끓는 국민들의 비난 여론에 조기 귀국한 김학철 충북도의원(자유한국당·충주 제1선거구)이 24일 자신의 레밍발언 파문과 관련, "권력에 아부하고 기생하려는 매춘·레밍언론만 존재하는 것 같다"고 밝혀 또다른 논란이 일 전망이다.

김 의원은 이날 오전 자신의 페이스북을 통해 장문의 해명글에서 "작금의 대한민국 현실이 개탄스럽다"며 "자유와 민주주의 가치를 지키기 위해선 언론의 역할이 너무 중요한데 언론사는 무수히 많아도 참된 언론은 드문 것 같다"면서 이 같이 밝혔다.

그는 또 "어느 날 갑자기 눈을 떠 보니 유명인이 되어 있었다"면서 "자유주의가 지켜지려면 불편한 비판에도 관용이 있어야 하는데 우리나라의 언론과 대중은 불편한 사실과 비판에 대해 거론조차 못하게 하고 그걸 얘기하려는 자는 처참하게 짓밟아 버리는 전체주의 국가 행태를 띄고 있다"고 주장했다.

그는 또한 자유한국당 중앙당이 이번 파문으로 제명한 것에 대해 "소명절차도 거치지 않고 단 3일 만에 제명시킨다는 발표를 해버렸다"며 "이 나라 법치주의 국가 아니다"고 밝혔다.

그는 이밖에 지난 23일 새벽 충북도청에서 가진 기자회견에서 "레밍은 국민이 아닌 언론을 비유한 것이다. 의미가 제대로 전달되지 않은 것 같다"고 해명했으나 이 역시 KBS가 공개한 녹취록에는 "그 무슨 세월호부터 그렇고 이상한 우리 국민들이 이상한 이런 저기 그… 제가 봤을 때는 이 뭐 레밍 같다는 생각이 드네요, 레밍"이라고 국민을 레밍에 빗댔다.그러면서 그는 "의도됐던 의도되지 않았던 일종의 함정 질문에 빠진 것 같다"고 억울함을 호소했다.

한편 김 의원은 이날 페북에 자신의 가정사와 성장, 결혼, 그리고 정치소신 등에 대해 장문의 글을 올렸다.