[중부매일 임정기 기자] 문재인 대통령은 22일 "북한의 평창올림픽과 패럴림픽 참가, 그것을 위한 남북 대화는 그 자체로서 매우 의미가 크다. 우리 경제에도 많은 도움이 될 것"이라고 말했다.

문 대통령은 이날 오후 청와대에서 주재한 수석 비서관 회의 모두 발언에서 "지금 대화 분위기가 언제까지 지속될지 아무도 낙관할 수 없는 상황"이라면서 이 같이 평창동계올림픽 계기로 마련된 남북간 대화국면 조성에 대해 평했다.

특히 문 대통령은 "만약 그것(올림픽 개최 행사 자체)만으로 끝난다면 그 후에 우리가 겪게 될 외교·안보상의 어려움은 가늠하기가 어려울 것"이라며 "또 다시 대화의 계기를 마련하기가 쉽지 않을 것"이라고 강조했다.

그러면서 "우리는 평창올림픽 덕분에 기적처럼 만들어낸 대화의 기회를 평창 이후까지 잘 살려나가는 지혜와 노력이 필요하다"며 "남북대화가 미국과 북한 사이의 대화로 이어지게 하고, 다양한 대화로 발전시켜 나가도록 해야 한다"고 말했다.

문대통령은 "그래야만 북핵 문제를 평화적으로 해결할 수 있고, 한반도 평화와 번영이 지속될 수 있다"며 "지금같은 기회를 다시 만들기 어려운 만큼 국민들께서는 마치 바람 앞에 촛불을 지키듯이 대화를 지키고 키우는 데 힘을 모아줄 것을 부탁드린다"고 말했다.

문 대통령은 이어 "북한도 함께 노력해주기 바란다"면서 "오랜 단절 끝에 모처럼 마련된 대화여서, 여러가지 어려움들이 있을 수 있지만 그 성공을 위해서는 남과 북이 역지사지해 나가면서 차근차근 극복해나가는 노력이 필요할 것"이라고 말했다.