[중부매일 김성호 기자] 박완주 의원(충남도당위원장·천안을)이 더불어민주당 충청·강원지역 최고위원에 선임됐다.

이로써 박 의원은 20대 국회 첫 원내수석부대표와 집권여당 첫 수석대변인을 역임한데 이어 최고위원으로 다가오는 지방선거를 진두지휘하는 당의 중책을 수행하게 됐다.

민주당은 지난해 8·27 전당대회부터 시·도당 위원장이 호선으로 최고위원 직을 수행하는 서울·제주, 경기·인천, 충청·강원, 호남, 영남 등 5개 권역별 최고위원 제도를 운영하고 있다.

박 의원은 지난해 7월 심기준 강원도당 위원장에 이어 두 번째 최고위원직을 맡아온 박범계 대전시당 위원장이 최고위원에서 물러남에 따라 충남도당 위원장으로서 충청·강원지역의 새로운 최고위원으로 호선됐다.

다가오는 8월 전당대회에서는 권역별 최고위원 제도의 폐지가 예정돼 있어 사실상 박 의원이 충청·강원 지역을 대표하는 마지막 최고위원으로 활동할 것으로 보인다.

신임 박 최고위원은 18일 "20대국회 첫 원내수석부대표로서 정권교체를 이뤄냈고 집권여당 수석대변인으로서 국민과 당·정·청의 원활한 소통을 책임지는 중책을 내려놓자마자 집권여당 지도부인 최고위원으로 선임돼 무한한 책임감을 느낀다"고 했다.

그러면서 "충청·강원지역의 목소리를 대변하는 것은 물론, 2017 정권교체의 완성은 2018 지방선거 승리라는 각오로 남은 기간 동안 지방선거 완승을 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.