[중부매일 김미정 기자] 식품을 유통·보관하는 과정에서 나방 유충 같은 벌레가 포장지를 뚫고 침투하는 사례가 끊이지 않는 가운데 이를 막을 수 있는 방안이 개발됐다.

식품의약품안전처 식품의약품안전평가원은 7일 벌레가 기피하는 계피, 감초 등에서 추출한 천연물질을 이용한 친환경 방충 소재를 개발했다고 7일 밝혔다.

방충 소재로는 방충 효과가 가장 좋은 계피·감초·치자·오매 혼합물을 활용했으며, 벌레가 소포장 제품을 보관하는 대포장 박스 자체에 접근하는 것을 방지하면서도 지속적인 효과를 나타낼 수 있도록 기피물질을 포장용 테이프와 접착제에 첨가했다.

실제로, ㈜농심이 생산하는 라면 770만 박스 포장에 친환경 방충 소재를 첨가한 테이프와 접착제를 활용한 결과, 벌레 혼입으로 인한 소비자 신고건수가 62% 정도 감소한 것으로 나타났다.

식약처는 올해 안에 상용화해 중소기업들이 큰 비용 부담없이 식품 유통·보관단계에서 벌레 이물을 줄이는데 활용하도록 할 방침이다.