〔중부매일 정봉길 기자〕김영환 충북도지사가 지난 19일 '시루섬의 기적 50주년 기념행사'에서 한 시낭송이 화제다.

김 지사는 이날 서울에서 업무를 보고 조금 늦게 행사장을 찾았다.

사회자로부터 김 지사가 소개되자 그는 의례적인 인사말 대신 시루섬의 아픈 추억과 단양정신을 새롭게 하는 의미로 시낭송을 했다.

김 지사가 시 낭송을 할때 공교롭게도 행사장에는 50년 전의 그날처럼 비가 뿌렸다.

특히 이름도 갖지 못한 채 운명을 달리했던 아기의 이름을 '시루'라고 불러 당시 행사장에 참석했던 사람들의 눈시울을 붉혔다.

게다가 이 행사의 궁극적 목적은 시루섬 주민들의 헌신과 희생 정신을 고양시키는데 있다고 낭송해 참석자들의 가슴을 감동케했다.

시 낭송은 김 지사의 공약인 레이크 파크 르네상스에 대한 구상으로 이어지며 끝을 맺었다.

김 지사의 시낭송이 화제가 된 이유를 요약해보면 이렇다.

상투적인 인사말 대신 직접 시를 지었다는 점, 시루섬 자작시가 사건의 본질을 꿰뚫고 있다는 점, 헌신과 희생정신을 단양정신으로 다시금 불태우자는 점 등이 생존자들이나 단양군민의 가슴을 공명시켰다는 것.

실제로 김 지사는 시 낭송을 위해 서울에서 단양으로 내려 오는 짧은 시간 쓰고 지우기를 반복했다는 후문이다.

김영환 도지사는 지난 1986년 '시인', '문학의 시대'로 등단해 현재까지 왕성한 활동을 이어오고 있는 '정동파 시인'이다.

주요 저서로 ▷시집 '따라오라, 시여' ▷지난날의 꿈이 나를 밀어간다 ▷꽃과 운명, 불 타는 바그다드의 어머니 ▷물왕리에서 우리가 마신 것은 사랑이었다. ▷수필집 '그대를 위한 사랑의 노래' ▷홀로 선 당신이 아름답습니다 ▷평론집 '덧셈의 정치, 뺄셈의 정치'가 있다.

김종수 단양군 예총회장은 "인사말이 별도로 준비돼 있었을 텐데 이를 활용하지 않고, 승용차에서 직접 시를 지어 낭독해 주신 준 김 지사에게 큰 감동을 받았다"고 말했다.

김문근 단양군수는 "50년전 당시 태종학 도지사가 헬기로 시루섬에 내려 마을사람들에게 위로하면서 '눈물의 물길'을 열어주었다"면 "반세기가 지난 후 김영환 도지사는 레이크파크 르네상스의 출발지라는 '희망의 물길'을 열어줬다"고 소회를 밝혔다.

한편 '단양 시루섬의 기적' 50주년 기념행사는 지난 19일 단양역 공원에서 성대하게 막을 내렸다.

한국예총 단양지회가 주최·주관한 이 행사는 1972년 태풍으로 강이 범람하면서 고립된 마을주민 198명이 높이6m, 지름5m의 물탱크에 올라서 14시간 동안 대홍수를 견뎌낸 희생과 헌신, 협동 단양정신을 계승·발전하고자 마련됐다. 

다음은 시의 전문이다.