〔중부매일 윤여군 기자〕영동군 조합장 선거는 학산농협을 제외하고 현 조합장들이 모두 출마해 치열한 경쟁이 예고되고 있다.

학산농협 최정호 조합장은 3선으로 더 이상 출마를 할 수 없어 무주공산 조합이 됐다.

영동농협 안진우(58), 황간농협 박동헌(63), 추풍령농협 손석주(67) 조합장 등은 초선으로 재선에 도전한다.

영동농협은 안진우(59) 현 조합장과 친구사이인 김기열(60) 전 영동농협 감사와 맞대결을 벌인다.

지난 2019년 제2회 동시선거에서 안 조합장은 김 전 감사가 단일화를 이뤄 김갑성 당시 조합장을 누르고 당선됐다.

하지만 최근 단일화 과정을 놓고 상호 진실공방을 벌이며 한치의 양보없는 숙명의 라이벌전으로 치닫고 있어 최대 관전 포인트가 되고 있다.

추풍령농협은 손석주(68) 현 조합장과 이경수 (66)전 조합장과 맛대결이 예상된다.

이경수 전 조합장은 지난 선거에서 3선에 발목이 잡혀 출마를 하지 못했다. 지역에서 3선 조합장에 부정적 시각도 있어 극복 여부가 관건이다.

이번 선거가 이경수 전 조합장의 설욕전 양상으로 전개되고 있으나 현 조합장의 4년의 프리미엄을 무시할 수 없다는 관측도 나온다.

학산농협은 최정호(70) 현 조합장이 3선으로 출마를 할 수 없어 '무주공산'이 되자 무려 6명이나 자천타천으로 거론되면서 난립양상을 보이고 있다.
 

현재 거론되는 예상후보는 제2회 동시조합장선거에 출마했던 박병배(54) 전 학산농협 양산지점 직원과 이태호 (67)전 농협과장이 재도전에 나서고 있다.

여기에 박광수(58) 전 학산농협 전무직대, 조덕수(66) 현 보성통신㈜부사장, 전선구(65) 전 학산농협 이사, 손명기(66) 현 학산면 하시리 이장 등이 나서 혼전이 예상된다.

박병배 ㈜위드물류 대표는 전 학산농협 양산지점, 학산농협, 학산농협 용화지점에 근무했다.

이태호 전 농협과장은 33년간 근무하면서 총무, 기획, 신용, 경제 등 업무를 두루 담당했다.

박광수 전 전무직대는 30년간 학산농협에서 잔뼈가 굵은 농산물 유통업계에 달인으로 통한다. 조합장 선거에 출마를 위해 지난해 11월 퇴직한 후 물밑 활동이 활발하다.

조덕수 현 학산농협 감사는 재선감사로 전 학산면 새마을협의회 부회장을 역임했고 현재는 학산면 아로니아연구회 사무국장이다.

전선구 전 학산농협 이사는 전 영동군새마을지도자협의회 회장을 역임했다.

손명기 이장은 학산농업인경여인회장과 학산농협 영동회장, 학산농협 대의원을 지냈다.

황간농협은 박동헌(64) 현 조합장외는 출마 가능성이 있는 후보는 아직까지 거론되지 않고 있어 단독 출마가 유력하다.

영동군산림조합은 한창수(68) 현 조합장을 비롯 이양근(66) 전 영동군의원, 김정근(61) 전 영동군 산림과장 등이 출마한다.

한창수 현 조합장은 재선 조합장으로 지난 선거에서 무투표 당선됐다.

지역에서 3선 불가론이 나오고 있는 가운데 3선 군 의원을 지낸 이양근 전 영동군의원은 꾸준한 물밑 활동을 벌이고 있다.

이 의원은 2011년 당시 의욕적인 지방의정 활동으로 3회 지방의정 봉사 대상을 수상했다.

28년의 공직을 영동군 산림부서에서 마무리한 김정근 전 산림과장은 영동군산림조합에서 8년간 근무한 경험 등을 내세우며 활동을 본격화하고 있다.