[중부매일 최동일 기자] 경북 상주시가 문장대온천 개발을 다시 추진하고 있는 가운데 괴산군민을 비롯한 충북도민들이 이에 반발하며 본격적인 집단행동에 나섰다.

문장대온천개발저지 충북범도민대책위원회(대책위)는 13일 공청회장을 점거하는 등 온천개발측이 준비한 공청회를 실력으로 저지해 무산시켰다.

이날 청천면민 등 괴산군민 600여명은 상주시 화북면사무소 주변에서 반대 현수막을 들고 '공청회 즉각 취소'와 '문장대 온천개발 반대'를 주장하며 시위를 벌였다.

또한 일부 군민들은 공청회장인 화북면사무소 회의실 방청석을 점거한 채 공청회 개최를 저지, 회의를 무산시키며 온천개발에 대한 반발 수위를 높였다.

이들은 "괴산군에서 부실하게 공람한 데 이어 (상주시에서) 일방적으로 공청회를 여는 것은 온천개발로 고통을 겪게 될 충북도민의 인내심을 묵살하는 것"이라며 "공청회 개최를 받아들일 수 없다"고 강조했다.

이날 공청회는 상주시가 문장대온천 개발과 관련한 환경영향평가 초안을 설명하기 위해 열 예정이었지만 괴산군민들의 강한 반발에 시작도 못하고 취소됐다.

온천개발을 주도하고 있는 상주시 문장대온천 개발 지주조합은 1992년 관광지구로 지정된 상주시 화북면 운흥리 일대에 종합 온천장과 스파랜드, 호텔, 콘도, 간이골프장 등을 조성한다는 계획이다.

하지만 이곳에 온천이 개발될 경우 '상온'을 넘는 온천 오수가 사시사철 방류되면서 충북쪽 하류인 신월천과 달천 등 남한강 수계의 생태계 파괴가 불보듯하다며 괴산군민 등 대책위가 개발저지 운동을 펼치고 있다.

이에 문장대 온천개발은 찬반측이 2003년과 2009년 두 차례 법정공방을 벌였으나 대법원에서 모두 개발반대쪽 손을 들어줬다.

그러나 개발의지를 굽히지 않는 지주조합 측이 2013년에 재추진하다가 환경영향평가에 막혀 사업을 중단했으며 지난 5월 환경영향평가 초안보고서를 공람하며 다시 시도하고 있다.

최동일 / 괴산